民国时期的两位大总统袁世凯与曹锟曾经结成儿女亲家，按照当年的择偶标准，称得上是门当户对了。但曹锟之子曹士岳与袁世凯之女袁祜贞的婚姻仅维持了5个月，就因琐事上演家暴，以致闹上法庭，最终以协议离婚收场。由于当事人双方均为名人之后，此案一时成为津城街头巷尾热议的话题，《大公报》《益世报》《北洋画报》《天津商报画刊》对此事件进行了连续报道。
家暴频出 曹士岳锒铛入狱
曹士岳，字幼珊，是曹锟的老来子，因自幼备受家人溺爱，便养成了放荡不羁的性格。他不学无术，经常外出游玩，他还酷爱手枪，在自家地下室放枪打靶。
1936年底，曹士岳娶袁世凯第十四女袁祜贞为妻。袁祜贞过门后，夫妇二人感情还算融洽。只是曹士岳玩性不改，经常涉足烟花柳巷，其妻屡加规劝，他不但不听，“反触其怒，实施虐待”。据《益世报》刊登的《曹锟之子曹幼珊被控虐待发妻》一文称：4月21日，曹士岳酗酒而归，袁祜贞又多言相劝，不料他竟扭“袁氏发际，将其右臂拧折，一时不能动转，并以手枪将电话机打坏”。袁世凯之子袁克文知道此事后大为震怒，随即报警。26日，英租界工部局派人赴曹士岳宅搜查，抄出手枪11支，除3支领有持枪执照外，其余均为非法持有。工作人员当即将曹士岳连同手枪一并送往工部局讯明，27日下午他又被移送至天津市警察局。在警局，曹士岳否认对妻子有虐待行为，说：“当晚因给糕点铺打电话要点心，竟闻对方的诟骂之声，一时气愤，故将电话机摔坏。”警局遂将其转送至位于西窑洼的天津地方法院检察处讯办。到了法院，曹士岳被收押于看守所“耻”字第4号牢房，牢中仅其一人。从小过着锦衣玉食生活的曹士岳哪里见过如此阵势，面对低矮湿暗的牢房，曹士岳懊悔万分并拒绝家人探视。当晚，检察官就派法医到英租界33号路（今和平区大理道）袁宅给袁祜贞验伤，据法医称：“袁女（即袁祜贞）右臂确系外力拧折。”
此案发生后，曹、袁两家的好友多次奔走调停，但因双方意见很难统一，毫无进展。袁家坚持提起诉讼，拟向被告曹士岳索要医药费1万银圆、返还陪嫁费5万银圆、赡养费24万银圆，总计30万银圆。转眼间，曹士岳被押法院看守所已有20余天，其情绪逐渐稳定下来，开始接受亲人的探视。后经曾任过北洋政府的交通总长吴秋舫等人调解，加之曹士岳在看守所内患病，袁家情绪稍有平复。
1937年5月20日《大公报》刊登了一篇《曹锟第十一子曹士岳保释》一文，文中写道：19日，法院派人赴曹宅，将一部分不动产予以查封。检察官先赴袁宅检验袁祜贞伤情，再到看守所提审被告曹士岳。经检察官确认曹士岳患病在身，告其家属可让他回家治病，需“担负1万元保证金在外候审”。下午5时，曹士岳被释放回家。但又有消息称，袁祜贞当时已怀有身孕，经此惊吓回到袁宅后流产，身体极为虚弱，“地检处定今日（20日）下午三时传讯证人，调查伤害情形”。据首席检察官说：“如果法医鉴定袁祜贞为重伤，即使曹、袁两家达成庭外和解，法律上也不允许。”
息事宁人 曹家同意支付“出洋费”
曹士岳保外就医回到曹宅后，闭门不出，经过几日的治疗病势渐愈。身体康复的曹士岳又恢复了原状，每日吃喝玩乐，俨若无事。6月初，经曹、袁双方好友出面调解，两家达成和解意向。双方对曹士岳、袁祜贞今后“不再同居”（即离异）均已表同意，但条件细目仍需续商。因此案关乎曹家颜面，遂主张避用“离异、赡养费之类不冠冕的名词”。又因袁祜贞意欲离婚后赴美国调养，曹家遂提议将“赡养费”改为“出洋费”。但对于袁家所提“出洋费”数目，曹家拒不认同。于是，袁祜贞再次具状天津地方法院称，曹家不肯向原告交付“出洋费”，可见毫无诚意。曹士岳重伤原告之身体，致其流产，均属触犯刑章。天津地方法院接状后，拟于7月1日下午3时开庭审理此案。就在接状当天，双方好友再次劝解并请吴佩孚出面调解。最终，曹、袁两家终于达成和解，曹家同意向袁祜贞支付“出洋费”12万银圆。
曹、袁两家虽然达成和解，但《天津商报画刊》却不依不饶，就“出洋费”一词又做起了文章。6月15日刊登了蜀云撰写的《曹少奶奶出洋》一文：“‘出洋费’这个词，此前一直都是被男人所独占。至若太太、奶奶之流，因离婚而取得‘出洋费’，袁曹离婚案可算是‘前无古人，后无来者’。”在此案前，私人送孩子出洋称“自费”，公家给钱留学的称“官费”，都并不得用“出洋费”一词。曹袁两府均为政治之家，做事自应有政治味道。他们两家的离婚案未经“堂上太爷所断”，而采用政治方式和平解决，自然可用“出洋费”的名义送少奶奶出洋。而且离婚后，男女双方本该离得越远越好，美国远在万里之外，“出洋费”一词用得也算天衣无缝，恰到好处。
原载于《中国档案报》2018年8月10日 总第3257期 第四版 | 