1935年2月9日，66岁的熊希龄与39岁的毛彦文在上海举行婚礼。婚礼上，红颜相伴白首，熊希龄剃掉蓄养十余年的长须，毫无暮气，留美归国的教育学硕士毛彦文时尚摩登。一时间，熊希龄与毛彦文的老少恋成为沪上各界众口乐道的热门话题，《申报》《大公报》《益世报》《北洋画报》等报刊竞相报道。
前总理追求洋学生
熊希龄，字秉三，湖南沅州府凤凰厅（今凤凰县沱江镇）人，曾任中华民国国务总理，退出政坛后致力慈善事业，在北平创办香山慈幼院。在与毛彦文结婚前，熊希龄曾有过两段婚姻。原配廖氏早年在湖南芷江县病故。继室朱其慧，才貌双全，精通诗词歌赋，与熊希龄感情甚笃，志趣相投。1931年8月，朱其慧在北平病逝。熊希龄悲恸欲绝，拜佛念经，修养身心，后在北平石驸马大街和天津英租界设立昭慧幼稚园，以此纪念爱妻。1934年初，熊希龄先后到青岛、上海疗养，始有续弦之意。同年8月下旬，熊希龄赴上海创办中华慈幼协会，寄居内侄、时任财政部盐务署署长朱庭琪私邸。
毛彦文，浙江江山县人，曾在北京女子高等师范学校、金陵女子大学等校就读，1929年赴美国密歇根大学攻读教育行政与社会学，两年后获教育学硕士学位，回国后在暨南大学、复旦大学任教。毛彦文少时，由父母之命聘与某钱庄的少东为室，但她坚决不从，继而逃婚。后来，毛彦文与其表哥、东南大学的教授朱君毅订有婚约，不料朱君毅毁婚，毛彦文深受打击。毛彦文在回忆录中写道：“我自幼至青年，二十余年来只爱你一人，不，只认识一个男人。这个人是我的上帝，我的生命，我的一切。现在你竟如此无情，所有对你美丽的幻想完全毁灭。我感到自身已无存在的必要，我全部身心崩溃了……有了这个惨酷的经验，我对于婚事具有极大戒心，以致久延不决。青春逝去，年越三十许，不能不找一归宿。”
毛彦文为熊希龄继室朱其慧故友，因其热爱教育事业，与朱其慧往来如姐妹。熊希龄的长女熊芷极力鼓动父亲向毛彦文求婚，熊希龄遂鼓起勇气，发起爱情攻势。在毛彦文心目中，熊希龄是一位慈祥、博学、儒雅的长辈，因此，面对熊希龄的追求，毛彦文甚为犹豫，毕竟年龄差距悬殊。遭到拒绝后，熊希龄并未灰心，而是发动情书、情诗攻势，情意真挚且恳切，既有少年的激情，又有长者的持重。面对熊希龄两个多月的爱情攻势，毛彦文古井复波，在征得母亲同意后，与熊希龄订立白首之约。毛彦文对熊希龄的唯一要求是，请他剃掉蓄留多年的长髯。毛彦文在回忆录中记述了自己当时朴素而真诚的想法，“当时反常心理告诉我：长我几乎一倍的长者，将永不变心……况且熊公慈祥体贴，托以终身，不致有中途仳离的危险”。
简肃的婚礼 热闹的婚宴
1935年2月9日午后2时许，上海慕尔堂门前车水马龙，贺客盈门，参加婚礼的来宾有各界名流千余人。慕尔堂讲坛正中镶嵌中国传统的大红“囍”字，两旁及楼上走廊处满列各界人士所赠花篮，群芳吐艳，宛若花阵，总计百余个，尤以冯玉祥、梅兰芳所致送者最为引人注目。最高处为奏乐之所，厅内、门首及室内椅柱等处，均缠以冬青翠柏，衬以红墙碧窗，颇觉庄严富丽。
2时30分，新郎熊希龄先于新娘莅临礼堂，身着蓝袍黑褂，与道贺来宾殷勤握手为礼，容光焕发，精神矍铄。3时整，新娘毛彦文偕女傧相等翩翩步入礼堂，她头戴珠冠，身披白纱，衣白缎服，踏银灰色高跟鞋，架金丝眼镜，薄施脂粉，仪态万千，时尚摩登。此时，音乐响起，琴声悠扬，仪式开始。证婚人朱葆元背讲坛中立，新郎新娘并立坛前。男傧相为新娘堂弟毛仿梅，女傧相为朱庭琪夫人。奏乐毕，一对鸳鸯以及贺客，咸于平心静气之中，敬聆祝词。词毕，音乐复起，一对新人合手对面而立，彼此交换饰物，新郎新娘互相鞠躬。新婚夫妇挽手同退，来宾随之徐徐而散。仪式简单而庄严，仅15分钟即告礼成。
下午6时,新郎新娘赴新亚酒楼举办婚宴。宴席为中餐，共设26席，在新亚酒楼中菜部摆成一个大圆形，中间另设长方桌，为新婚夫妇座席。宾主入席后，酒过一巡，众宾要求新郎说明剃须原因、报告恋爱经过。熊希龄表示：“吾在近数年来，非但不觉得老，反而感得一年比一年年轻，就是新娘亦并未嫌吾老，所以老字实在不是问题。至于有先生为吾剃去髯髯长须而可惜，但是吾认无所谓可惜，盖一个人仅此一些胡须而不能牺牲，则何能为国家为社会做事？所以，吾毅然牺牲此随吾十数年的长须，而与毛女士结婚！”熊希龄言毕，众宾又坚请他讲述与毛彦文恋爱经过。熊希龄说：“毛女士与吾亡室朱氏本为旧日同学，所以吾与毛女士相识已经有十数年。不过吾第一次去信向她求爱，不料她回信竟称吾为老伯父！致吾追求毛女士的心，几为吓退一半。但是吾以为追求女性，贵于真挚，所以仍旧继续地追求。后来，毛女士第二次回信的称呼已改称吾为伯父，将老字除去。吾认为尚有一线希望，遂更加一心专意地向前直进。而毛女士回信亦渐渐改变，所以方有今日大功告成的结婚。此乃吾与毛女士恋爱期中值得纪念者。至于详细经过，因事历多年，实无从说起，再请诸位原谅。不过，吾与毛女士之结婚，吾可有一比，如刘备求诸葛亮三顾茅庐得贤一般，只不过，吾求得的是一个贤内而已。”熊希龄言罢，众宾又要求新娘报告恋爱经过。新娘起立略谓：“余实在拙于才，不善说话，况且所有一切，已由新郎说过，还请诸君原谅。”言毕，即告坐下。但众宾兴致勃勃，不肯罢休，且多离开原座，几将新郎新娘团团包围。见此情景，总招待请众宾暂行归座，新郎新娘将向来宾举行敬酒。众宾闻听此言，兴致大增，遂要求新郎于每桌前饮酒一杯。新郎连连摆手声明：“众位来宾要吾饮酒，本当领情。但吾向不善饮酒，且此次与毛女士结婚，信约中又写明不得饮酒，故实难应命，再请诸君原谅。”但是众宾仍旧掌声如雷，新郎见势难却，遂破例答应饮酒一杯。言毕，即自行斟酒一杯，直饮而下。其时，新郎的儿孙、女婿均环绕左右，恐熊希龄多饮伤身，遂悄悄然将新郎新娘大衣取来，为之披上。熊希龄向众宾再三拱手后偕新娘逃席，登车而去。一席喜宴，遂于众宾朋欢笑声中告散。
原载于《中国档案报》2018年9月21日 总第3275期 第四版 | 