众所周知，冯玉祥的抗日态度一贯坚决。1933年，他就在中国共产党的帮助下组建了察哈尔民众抗日同盟军。1937年7月，发生了震惊中外的卢沟桥事变。当时，外界普遍认为统率国民革命军第二十九军抗日的非冯玉祥莫属。就连国民党元老都登门拜访，直言：“既然要打，北方军队（国民革命军第二十九军）应由您指挥才好。”冯玉祥则谦虚地说：“外面谣传我已赴保定，此不过一般人之想象，北方军队（国民革命军第二十九军）复杂……”
坚决抗日 献计献策
1937年8月15日，冯玉祥致国民政府军事委员会提出有关抗日建议的函。 中国第二历史档案馆藏
1937年8月13日，淞沪会战爆发。国民政府军事委员会任命冯玉祥为第三战区司令长官，辖区包括江苏省长江以南和浙江全省，并负责指挥淞沪会战。消息传开，不少人感到意外，但冯玉祥却异常兴奋：“我多年来奔走抗日工作，今日始听到我民族的怒吼声，何等痛快！”
此时，淞沪战场已经炮火连天，国民政府中央军猛攻日本驻沪海军陆战队司令部。8月15日，冯玉祥到达前线后分析了战况，并向国民政府军事委员会提出了5条抗日建议，蒋介石看后并无答复。几日后，冯玉祥又向蒋介石报告了自己在前线所见和心中所想：“这一次对日作战，恐非短期间所能结局，即预备一千万后备军，亦不为多，至少应先成立二百万方能足用。各地环境不同，人才因之而异，各有长短，各有需要。例如江苏一带财富之区，人文蔚起，谋略有余，对于征兵，反有所惧。最好北由冀、鲁、豫、皖等省，南由滇、黔、桂、湘等省，迅速招兵，不至误事。”蒋介石见冯玉祥接连发函，只是应付了事并没有实际行动。
随着日军增兵上海，冯玉祥又致电蒋介石：“敌源源增援，分扰沿海各要点，时有登陆之举，虽登陆后，又被击退，然其力量已日渐雄厚，故我方增兵，实在必要。上海附近陆上之敌人，应速解决，以免其援兵获得掩护，继续登陆。敬乞钧座于一周内再调拨十万大兵，增援首都以东之战区，以固此全国精华之要地。”蒋介石看到电报后，从南京打电话给冯玉祥，假惺惺地说：“前方的将领都太年轻，勇敢有余，经验不足，望大哥多多指教，不要客气。”只字不提增兵之事。
国民党第8集团军总司令张发奎负责淞沪右翼战场，他发现“敌舰敌机，不时在浦东及杭州湾沿海一带肆意轰炸”，判断日军有可能实施登陆。随即，冯玉祥转报蒋介石，希望他能够重视：“本区兵力不敷，防线过广，部署容有未周，倘一隅疏防，牵动全局，职虽粉身碎骨，仍难偿贻误之罪。增厚兵力，万分重要，伏恳早日实行，以固边防。”而蒋介石依旧是敷衍了事，不予增兵。最终，导致杭州湾北岸守军得不到支援，日军登陆杭州湾北岸附近的金山卫。
为了扭转局势，冯玉祥结合以往作战经验，因地制宜，提出：“每师工兵编成一团，其中一营为坑道队，二营为电雷队，坑道掘成，地雷即时下好，攻则可以破敌之坚固工事，守则可以远出，设下各种埋伏，毁坏敌之坦克车等。”鉴于当时中国兵器工业薄弱，无法大规模制造山炮、野炮、榴弹炮，他便呼吁国民政府兵工署取长补短。
冯玉祥还知道抗战不能单靠军队打仗，还要靠人民的支援，他希望各界同胞团结一致，为抗战出力。由于，民国时期教育落后，比起深奥的半文半白长篇议论，老百姓显然更容易接受口号式语言。冯玉祥便挖空心思，用粗浅的大白话呼吁人民保家卫国。比如：“不抗日可以不可以呢？不可！不抗日就要当亡国奴了，不仅自己当亡国奴，子子孙孙都要当亡国奴的！”
有职无权 落寞收场
因为历史和地缘的关系，冯玉祥无法指挥调度国民政府中央军将领。冯玉祥的警卫副官冯纪法回忆说：“冯先生受领了任务便带着参谋人员赴前线视察，指挥各军作战行动。但是第三战区所属部队多是蒋介石的嫡系，他们唯蒋命是从，而对冯先生只是客客气气，热情接待，虚应事故，所以冯先生不过是一个空头的‘司令长官’而已。”
1937年8月24日，第三战区前敌总指挥陈诚甫致电蒋介石：为了有利于战斗的全盘指挥，协调各方，处理好人事关系，“请任顾祝同为第三战区副司令长官，统一指挥”。冯玉祥不糊涂，他后来在日记中这样写道：“三战区为人家直属部队，我曾作一月无言之司令长官。”当然，冯玉祥在公开场合并不消极沉沦，说：“我们只要能抗日，不必军队一定要听我的指挥。我们只要能救国，不必一定自己处很高的地位……”
国民政府军事委员会副参谋总长白崇禧曾两次赴淞沪前线视察，但两次拜会冯玉祥都未遇到，他忍不住问顾祝同：“委员长要我前来慰劳他，并听取他的意见，何故两次不见我？”原来，自从设立第三战区副司令长官部之后，冯玉祥就很识趣，白天住在离上海约150里的宜兴张公洞，除偶尔夜间到战区长官部，白天从未来过。甚至，他还交出私章，公事任由顾祝同全权处理。
值得一提的是，虽然冯玉祥的长官部形同虚设，但顾祝同的副司令长官部也只是负责“传令”。在顾祝同晚年撰写的回忆录中，他丝毫不作回避：“我的副长官部实际上系直接秉承蒋公的指挥。”换句话说，淞沪会战自始至终都在蒋介石的掌控之下。有一次，张发奎发现一连炮兵不知去向，他首先猜想是不是冯玉祥调开了？查来查去才知道是蒋介石越级调用，竟然没与战区司令长官和集团军总司令打招呼。
白崇禧察觉其中微妙，回到南京与国民政府军政部部长何应钦商量：“我以为西北部队如宋哲元、石友三、石敬亭、孙连仲、刘汝明、冯治安等有爱国之热诚，又是冯一手造成之部队，他们对程潜之指挥不大接受。不如在黄河以北、山东北部、河北等地，开辟一新战区——第六战区，由冯负责。”蒋介石完全采纳，但自己不方便出面，便请白崇禧先作试探。没想到冯玉祥同意了，他说：“在抗战的时候，只有唯命是听，统帅有什么命令，我都是遵从，为了抗日，到哪里去都可以。”9月11日，国民政府军事委员任命冯玉祥为第六战区司令长官。但蒋介石同时又任命萧振瀛为第一集团军总参议，唆使萧振瀛在前线挑拨宋哲元、冯治安等将领与冯玉祥的关系，使他无所作为。一个多月后，第六战区撤销，冯玉祥只好回到南京继续担任“位高权轻”的军事委员会委员、国民政府委员等职务。
纵观八一三淞沪会战，国民政府军队打破了日军速战速决的如意算盘，也为沿海工业内迁、保存经济实力赢得了宝贵时间。只是冯玉祥初任第三战区司令长官时，意气风发，决心贡献一切，旋即发现“水土不服”，最终不得不落寞收场。
原载于《中国档案报》2019年8月16日 总第3413期 第二版 | 