在山东省荣成市成山镇（原成山卫镇）有一座古老的卫城——成山卫。秦始皇曾两次来成山观海祀日，这里物华天宝、人杰地灵，令众多文人骚客流连忘返。汉高祖六年（公元前201），成山始置不夜县。明洪武十三年（1380）建置后，这里成为是我国沿海59座卫城中最重要的卫城之一。
最早的沿海卫城
清道光年间，《荣成县志》记载的关于成山卫（荣成县）在各朝修葺情况。
成山卫，位于胶东半岛最东端，三面环海，既是海上南北交通要冲，也是军事重地。成山卫北距海5公里，南距海2.5公里，处于一片开阔的平原地带，便于屯兵把守。
据《徐氏祖谱》记载：“明太祖洪武十三年（1380），日本国屡扰东时，遣襄武王汤和，沿海筑五十九城……而成山尤为险要之极，此卫之所由设，城之所由建也。”明朝初期，威胁国家安全的敌人不仅来自陆上，还有海上，特别是倭寇经常骚扰沿海百姓。于是，明政府便在沿海设置了卫、所、寨、墩、堡。在洪武十三年（1380）共设卫3处，即威海卫、成山卫、靖海卫。成山卫下领所、墩、堡共19座，可见其规模。
说起成山卫名字的由来，那就要追溯到秦始皇时期。司马迁在《史记卷六·秦始皇本纪第六》中明确记载秦始皇曾两次到过成山：“二十八年（公元前219），东行郡县，上邹峄山，并渤海以东，过黄陲，穷成山。登芝罘，立石颂秦德而去。”“三十七年（公元前210），始皇出游，自琅琊北至荣成山。”《史记·卷二十八·封禅书第六》也有秦始皇东游海上时，“……祀成山，成山斗入海”的记述。于是，明政府设卫时便将此处命名为“成山卫”。
刚设卫时，成山卫还只是一座土城，后改建为石城。据清道光年间的《荣成县志》记载：“明洪武三十一年（1398）创建石城，周六里，一百六十八步，高一丈八尺，厚二丈。”时光流转，岁月更迭。明崇祯十六年（1643）二月十三日，清兵从辽东半岛渡海攻占成山卫。自此，明政府结束了在成山卫的统治。
几经周折裁卫设县
20世纪初荣成县东城门
清朝初期，由于军事体制变化，拉开了裁卫并所的序幕。
清顺治二年（1645），内陆卫所裁并，登州卫、宁海卫并入蓬莱、宁海两县。威海卫、成山卫、靖海卫等虽未裁撤，但卫官的世袭制被废除，成山卫、靖海卫只设守备1人，负责管理卫中事宜。清康熙二十年（1681），裁卫一事又提上日程。威海卫的绅士以威海是军事要地为由，要求保留。另外，“莱阳、文登二县及大蒿、成山、靖海三卫，士民联名公呈，力陈风土形势，追言创制始末，极言利弊……”登州知府依此，递交奏折，康熙帝看后认为此事不易操之过急，裁卫之事再一次被搁置。清雍正三年（1725），裁卫之议又起，兵部行文裁卫。贡生吕曰卓冒昧渎陈，要求不裁威海卫、成山卫、靖海卫，于是此三卫又保留下来。到了雍正十二年（1734），河东总督王士俊奉旨率员到登州裁卫。这时各卫绅士仍然呈文要求保留，其中靖海卫最甚。王士俊态度强硬，将靖海卫力主留卫之人，“拿送宁海州监禁，以奸匪论罪”。王士俊登州之行，达成了裁卫的统一意见，遂上疏兵部：“请将成山卫改为荣成县，大蒿卫改为海阳县，威海、靖海两卫的疆域、绅民俱归文登县。而学校生童，威海则附于荣成，靖海则附于海阳。”雍正十三年（1735）四月，兵部议定后，雍正帝下诏裁卫，设荣成、海阳二县。至此，威海卫、成山卫、靖海卫全部裁撤。
据传，关于荣成县县衙的选址，还有一个“称土选县衙”的故事。当年，不夜村和成山卫等4个地方，为争县衙选地，互不相让，主事官员便想出了一个“称土选县衙”的办法。让4个地方的代表各取当地一定量的细土，并当众称重，哪个地方的土重，就把县衙建在哪里。结果成山卫的代表在土中掺上了些细铁沙，侥幸胜出。最后，主事官员按照约定把县衙建在了成山卫。
荣成的“小北京”
成山卫变为荣成县，不仅管辖境域有了变化，还成了辖区内政治、经济、文化的中心。
清乾隆元年（1736），荣成县第一任知县、江苏进士罗克昌到任，着手修复城门、城墙、县署等建筑，并开凿护城壕、修复环城跑马道。他将原成山卫守备署作为临时县衙门，随后在成山卫旧址修建荣成县衙与县城。乾隆二年（1737）县衙建成，县衙占地东西100余米，南北50余米，朝南开有1个正门、两个侧门。侧门内左有土地祠，右有监狱，其偏东方向为典史署。正门最为气派，内有仪门，进仪门有大堂3间，为知县升堂理事之处，堂后即知县宅邸。县衙内还设东西廊房，为办公之处。
乾隆四年（1739），县城修缮完毕。北城门之名继续延用“武宁”，东城门之名由“永宁”改为“永泰”，西城门之名由“迎恩”改为“天顺”，南城门之名由“镇远”改为“文兴”。4个城门都是有青瓦、立柱、吊檐的门楼，北城门外有吕祖阁；南城门外有天坛、社稷坛、三官庙、鲁班庙及京城匠人修建的南戏楼；东城门外有神农坛、龙王庙等建筑；西城门外有厉坛等。当时，人们称这里为“小北京”，主要是因其布局完全仿照北京紫禁城样式建造。
甲午战争爆发，清乾隆年间修建的县衙被烧毁。清光绪二十年（1894），荣成县知县又把原明朝用过的卫府重新修复，作为县衙办公处。直到1930年，国民党荣成县县长张裕良才将原乾隆年间县衙地重新修葺，改为县署。1940年2月18日，日军入侵荣成县，20日，县长胡守恒宣布解散荣成县国民政府。4月9日，中国共产党领导的荣成县抗日民主政府在第三区后高家庄村（今属崖西镇）成立。1945年8月，荣成县抗日民主政府改为荣成县政府。1948年12月8日，中共荣成县政府移驻地处县域中心地带的崖头。自此，成山卫（即荣成）完成了它的历史使命。
文中所示档案资料为山东省荣成市档案馆藏
原载于《中国档案报》2019年12月20日 总第3465期 第四版 | 